siehe: Spotmessung

Grundsätzlich sind Silberhalogenide nur für Ultraviolett und Blau empfindlich. Die ersten fotografischen Materialien besaßen nur diese begrenzte Farbempfindlichkeit. 1873 wurde von Hermann Wilhelm Vogel ein Verfahren erfunden, Silberhalogenide auch für andere Farben zu sensibilisieren. So wurden zuerst orthochromatische Emulsionen möglich, die Grün gegenüber empfindlich sind, und später panchromatische Emulsionen, die auch für Rot empfindlich sind. In der Konstruktion von Farbfilmen spielen unterschiedlich sensibilisierte Schichten eine entscheidende Rolle. Schwarzweißfilme sind heute panchromatisch sensibilisiert, wenn man von speziellen Dokumentenfilmen für Reproduktionszwecke absieht.